LE COMITÉ ORGANISATEUR DU 1ER  TOURNOI
* Jean-Yves Provencher	DG CP Desjardins de St-Félicien
* Richard Lapointe	Fédération CPD du Saguenay-Lac St-Jean
* Jacques Desbiens	Fédération CPD du Saguenay-Lac St-Jean
Léon-Maurice Plourde	DG CP Desjardins de Métabetchouan
Alphonse Fortin	DG CP Desjardins de Desbiens
Nicol Lessard	DG CP Desjardins de l’Education  Lac St-Jean
Edmond-Louis Villeneuve	DG CP Desjardins de Lac-à-la-Croix
Laurent Savard	DG CP Desjardins d’Alma

 

HISTORIQUE DES CHAMPIONNATS
Lieu du tournoi	Nombre d’équipes	Edition	Année
Métabetchouan	nd	1	1979
Lévis	nd	2	1980
Trois-Rivières	nd	3	1981
Amos	nd	4	1982
Montréal	nd	5	1983
Beauce	nd	6	1984
Lévis-Lauzon	nd	7	1985
Rimouski	nd	8	1986
Québec	nd	9	1987
Chicoutimi	32	10	1988
Lévis-Lauzon	nd	11	1989
Drummondville	nd	12	1990
Brossard	40	13	1991
Ste-Hyacinthe	44	14	1992
St-Jérôme	45	15	1993
Ste-Foy	48	16	1994
Gatineau	50	17	1995
Trois-Rivières	nd	18	1996
Laval	55	19	1997
Beauce	55	20	1998
Mont-Laurier	38	21	1999
Rimouski	46	22	2000
Lévis-Lauzon	45	23	2001
Sherbrooke	53	24	2002
Saguenay	54	25	2003
Ste-Foy	56	26	2004
St-Jérôme	55	27	2005
Montréal	50	28	2006
Gatineau	53	29	2007
Beauce	52	30	2008
Rivière-du-Loup	52	31	2009
Cornwall	47	32	2010
Victoriaville	48	33	2011
Sherbrooke	48	34	2012
Lévis	55	35	2013
Brossard	60	36	2014
Lac St-Jean	56	37	2015
Outaouais	56	38	2016
Blainville-Boisbriand	57	39	2017
Blainville-Boisbriand	56	40	2018
Lévis	53	41	2019
Reporté Pandémie COVID			2020
Reporté Pandémie COVID			2021
Reporté Pandémie COVID			2022
Rimouski – Mont-Joli	52	42	2023
Outaouais	54	43	2024
Estrie	ND	44	2025
Rivière-du-Loup	ND	45	2026

Comme page historique du tournoi de hockey du Mouvement Desjardins, il est  reproduit ici, de façon intégrale, le texte écrit par Madame Michelle Boivin de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean  à l’occasion du 25ième anniversaire du tournoi tenu pour la 3ième fois dans cette région. Ce texte était paru dans la Revue Desjardins, volume 69, numéro 2, mars et avril 2003.

Ce n’est pas par hasard  si le 25ième tournoi de hockey du Mouvement Desjardins aura lieu à Saguenay, arrondissement Chicoutimi les 11 et 12 avril prochain. La région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, fief de ses premières ébullitions et de sa première mise au jeu, est l’endroit sans conteste pour marquer ce tournant dans l’histoire du tournoi, aujourd’hui devenu l’une des belles et grandes activités de mobilisation du Mouvement.

Pour le 25ième anniversaire, on attend quelque 875 dirigeants et employés de Desjardins. L’an dernier, à Sherbrooke, ils étaient 845 réunis pour la circonstance. La ferveur est toujours présente, le succès éclatant, d’autant plus qu’il repose depuis toujours sur une organisation de bénévoles.

En compagnie des membres fondateur du tournoi, Jacques Desbiens, Richard Lapointe et Jean-Yves Provencher, ainsi que du président du comité permanent, Claude Gendron, nous vous proposons une remontée dans le temps, histoire de nous rappeler les origines du tournoi, de découvrir les secrets de son expansion et de partager la ferveur de ces hommes, tout aussi passionnés de la vie que du hockey.

Nous sommes en 1978. Imaginons trois gars dans la trentaine liés par leur goût du hockey. Ils sont jeunes, dynamiques et très sociables. Tous trois travaillent chez Desjardins : l’un d’entre eux est alors directeur général de la Caisse populaire Desjardins de Saint-Félicien; les deux autres  travaillent à la Fédération des caisses populaires du Saguenay-Lac-Saint-Jean.  Tous les trois jouant au hockey dans des équipes regroupant des gens de caisses, ils ont pris l’habitude de se rencontrer régulièrement. À cette époque, il faut le dire, les gens de Desjardins avaient déjà leur propre ligne.

Un bon soir, l’idée est lancée. Tout simplement. Sans prétention. « Nous n’avions pas beaucoup d’événements qui offraient l’occasion aux dirigeants et employés de Desjardins de se connaître. On s’est dit : pourquoi ne pas organiser un tournoi qui nous permettrait de jouer avec nos confrères des autres régions? On fait un essai, après on verra », se rappelle Jacques Desbiens. Au lendemain de cette envolée, le défi est là, droit devant avec ses embûches qu’il faut contourner. « C’était de notre propre initiative que nous organisions le tournoi. Nous n’avions pas d’autorisation officielle sur le plan provincial », explique Jean-Yves Provencher. Organisé hors du cadre habituel de travail, le tournoi a nécessité de l’astuce de la part des membres fondateurs afin de dénicher des alliés bénévoles prêts à les épauler dans cette aventure, pour le moins imprévisible en terme de participation.

Leurs efforts ont cependant porté fruits. En février 1979, dix équipes provenant de filiales et différentes régions du  Québec prennent part à cette première édition qui s’est déroulée au Centre sportif de Métabetchouan. La rencontre prend les allures d’une grande fête qui perdure depuis.

UNE FULGURANTE MONTÉE AU FILET

 Les chiffres révèlent une expansion formidable du tournoi : des débuts à aujourd’hui, le nombre d’équipes est passé de 10 à 55. « C’est plus de 875 joueurs, organisateurs et bénévoles, certains d’entre eux accompagnés de leurs conjointes et conjoints, qui participent au tournoi », de dire Richard La pointe. «C’est aussi la présence de toutes les régions du Québec auxquelles se sont associées des équipes du Manitoba, de l’Acadie, de Toronto et d’Ottawa, au fil des quinze dernières années. », de renchérir Claude Gendron, président du comité permanent.

Devant la popularité toujours croissante du tournoi, des mécanismes de fonctionnement plus formels se sont peu à peu imposés. C’est ainsi que le comité permanent du tournoi a été crée en 1986. « Il assure depuis lors l’encadrement, le contrôle et le respect des règlements établis, donnant préséance à la participation et à l’esprit populaire du tournoi », ajoute Claude  Gendron qui siège à ce comité depuis sa fondation.

Depuis l’avènement de la Fédération unique en 2001, des changements importants se sont produits dans le financement du tournoi. En effet, la décision de la Fédération de soutenir toutes les équipes de hockey du réseau coopératif contribue grandement à la vitalité du tournoi et  sa perennité. « C’est la plus belle marque d’appréciation et de soutien que nous pouvions recevoir de Desjardins. En plus d’alléger nos sources de financement, nous y voyons là un geste de reconnaissance et un appui considérable à une activité de mobilisation d’autant plus importante dans un contexte de grands changements », souligne les membres fondateurs d’un commun accord.

Parmi les autres faits significatifs qui témoignent de la réussite du tournoi, il faut parler du budget évalué globalement à 75,000 $. « Depuis les dix dernières années, de dire Claude Gendron, le tournoi fait ses frais et va même jusqu’à accumuler des surplus que nous redistribuons sous forme de dons à des organismes locaux situés sur le territoire où se déroule le tournoi. Et que dire de ses retombées économiques particulièrement significatives dans les domaines de l’hôtellerie et de la restauration. « Notre tournoi fait partie des plus gros tournois de la province, ce qui rend notre présence fort attrayante pour les villes. »

NOUS DEMEURONS TOUJOURS CENTRÉS SUR LE BUT PREMIER DU TOURNOI QUI EST DE S’AMUSER

Un tel succès, surtout lorsqu’il repose entièrement sur le travail des bénévoles, surprend et interroge. Il semble que plusieurs facteurs aient contribué à la croissance du tournoi. « Il est certain que le fait de se passer le flambeau à tour de rôle dans chaque région a permis d’éviter l’essoufflement des bénévoles. Lorsque nous avons organisé le premier tournoi, nous n’avons jamais pensé un seul instant nous approprier le tournoi et en faire une activité portant la signature exclusive de notre région », affirme avec conviction Jacques Desbiens.

Tous s’accordent également pour dire que la souplesse de l’organisation a toujours été soigneusement préservée, même après la mise sur pied du comité permanent. Comme il s’agit d’une organisation soutenue par des bénévoles, les structures et les modes de fonctionnement sont réduits à leur plus simple expression. « La rencontre annuelle des responsables nous permet de garder le cap sur la bonne marche du tournoi, précise Claude Gendron. Ensemble nous faisons le point. On se dit ce qui va, ce qu’il faut changer ou améliorer. De la sorte, nous demeurons toujours centrés sur le but premier du tournoi qui est de s’amuser.. »

Mais par-dessus tout, il semble que le besoin de partager et de se retrouver entre gens de Desjardins soit la raison première qui a permis au tournoi de se tailler une place aussi importante. Ce tournoi annuel offre l’occasion aux dirigeants et aux employés de se connaître un peu mieux entre membres d’une  même grande famille, de tisser des liens professionnels et personnels et de cimenter des amitiés durables.

C’est cet esprit qui a conduit les membres organisateurs des tournois et les trois membres du comité permanent à s’adapter à toutes les clientèles du tournoi. Ainsi, au tournant des années 1990, on a favorisé l ‘inscription des femmes et des joueurs de 40 ans et plus.

Le 25ième tournoi sera à l’image de ce qu’il a toujours été. Une partie de plaisir aux couleurs de la région d’accueil. Chaque tournoi, chaque région a toujours joué d’originalité pour enrober cet événement sportif d’activités sociales et de découvertes locales. Les Bleuets ont le sens de la fête. Aucun doute qu’ils sauront vous charmer et rendre l’événement inoubliable.

En addendum

Voici le nom des joueurs qui ont participé aux 25 premiers tournois de hockey du Mouvement Desjardins.

* Mario Pelletier	Desjardins Sécurité Financière Desjardins
Rémi Gaudreau	Desjardins Sécurité Financière Desjardins
* Réjean Maltais	Saguenay-Lac St-Jean
Jean-Yves Provencher	Saguenay-Lac St-Jean
Bernard Gagnon	Connexim
François Amirault	Lanaudière
Jean Guilbault	Lanaudière
Richard Fitzbay	Caisse populaire Desjardins de Kildare
* Charles Stone	Caisse populaire Desjardins de Kildare

* Ces trois joueurs faisaient également partie de la 30e édition en Beauce